Baycrits series

Allereerst wil ik iedereen een heel gelukkig nieuwjaar wensen.
Ik heb dit jaar het nieuwe jaar weer 9 uur eerder kunnen inluiden omdat ik weer in Australië zat. Dit heb ik gevierd samen met mijn vriendin Yvonne en een groep vrienden uit Bundaberg. Het was erg gezellig maar ik heb het niet al te laat kunnen maken omdat ik op 1 januari alweer om 8 uur 's ochtends op het vliegveld moest zijn om via Brisbane naar Melbourne te vliegen.
In de buurt van Melbourne zijn namelijk vanaf gisteren (2 januari) de Bay Criteriums begonnen, een reeks van 5 criteriums van een uur rondom de baai (bay) van Melbourne.
Deze criteriums staan erom bekend erg zwaar te zijn, vanwege een erg goed deelnemersveld, maar ook een perfecte voorbereiding te zijn op de eerste belangrijke wedstrijden van het jaar zoals het Australisch Kampioenschap en de Tour Down Under. Dit jaar staan onder anderen aan de start, O'Grady, Cooke, Wilson, Sutherland, Brown, Walker, Davis en nog een heel stel meer goede renners. Een ander punt dat deze criteriums zo zwaar maakt is de hitte, gisteren viel het met 30 graden nog mee maar vandaag was het al 35 graden en het ziet er naar uit dat het alleen nog maar warmer wordt.
Gisteren was het eerste criterium vrij dicht in de buurt van Melbourne, in Williamstown. Het rondje was echt vierkant met 2 lastige bochten en 2 snelle bochten. Er waren constant ontsnappingen en halverwege de wedstrijd reed ik ook nog een keer gedurende 15 minuten voor het peloton uit met onder anderen Allan Davis en Matt Wilson. Helaas werden we weer teruggepakt en leek het uit te gaan lopen op een massasprint.
Alleen Baden Cooke bleef voor het peloton uit rijden en won vlak voor een sprintend peloton. Ik finishte ergens middenin het peloton.
Vandaag startten we vrij ver van de stad vandaan, in Portarlington. Het lastigste rondje van de hele serie met een rondje van ongeveer 1,5 km waarvan de helft omhoog liep en de andere helft omlaag, niet heel erg lastig maar omdat je zo vaak omhoog moet begint het toch door te wegen. Wederom waren er veel aanvallen en het duurde tot bijna halverwege de wedstrijd tot het peloton echt begon uit te dunnen. Met zo'n 10 rondjes te gaan, in volle finale, reed ik lek en moest ik van wiel wisselen.
Natuurlijk krijg je een rondje vergoeding maar het is niet makkelijk om even stil te staan en daarna de volle finale in te gaan. Ik kwam dus even achterin het groepje (van circa 30 man) terecht en kwam niet goed meer voorin door de hoge snelheid de laatste ronden.
Pas toen de kopgroep in groepjes uiteen viel de laatste 2 ronden kon ik weer naar voren rijden en kwam ik uiteindelijk op een 10e plek terecht. Misschien had ik wat beter kunnen doen als ik voorin had gezeten maar het maakt niet uit. Ik ben hier naartoe gekomen om een week goed te trainen en te kijken hoe het met de vorm zit, dat is dus alletwee wel in orde.
Hopelijk kan ik snel weer een update geven.
See ya

Koen