25 februari 2012
Omloop Het Nieuwsblad
Koen nam op zaterdag 25 februari deel aan de openingsklassieker
van het wielerseizoen in België, Omloop Het Nieuwsblad. Deze
klassieker met start en finish in Gent ging over een afstand van
199.6 kilometer. Koen kreeg halverwege de koers te maken met een
lekke band maar hij kon weer aansluiting vinden met het peloton. Op
de Taaienberg, met nog zo'n 60 kilometer te gaan, was het de Belg
Tom Boonen die de forcing voerde. Hij kreeg enkele renners met zich
mee.
Koen zat voorin in het peloton en kwam in de eerste
achtervolgende groep van een man of 30 terecht. De achtervolging in
deze groep liep niet echt goed en vooraan reden een man of acht
richting de koplopers van het eerste uur. Nadat de kopgroep vooraan
uiteen viel en Tom Boonen, zijn landgenoot Sep Vanmarcke en de
Spanjaar Juan Antonio Flecha aan de leiding reden kwam er in de
achtergrond de achtervolging op gang onder aanvoering van ploegen
zoals BMC en GreenEdge. Ook Koen reed mee op kop voor zijn
ploeggenoot John Degenkolb.
De drie voorop bleven weg en het was Vanmarcke die de sprint van
de drie won voor Boonen en Flecha. De Australiër Heinrich Haussler
won de sprint van de achtervolgende groep op 25 seconden om de
vierde plaats. Degenkolb eindigde als 11e terwijl Koen in het wiel
van de Belg Philippe Gilbert als 32e over de eindstreep kwam. Het
peloton kwam met ruim vijf minuten achterstand over de
eindstreep.