04 maart 2012
- 11 maart 2012
Paris - Nice 2012
Van 4 tot en met 11 maart nam Koen deel aan Paris - Nice.
Op zondag 4 maart werd er een individuele tijdrit verreden over
9.4 kilometer van Dampierre-en-Yvelines naar
Saint-Rémy-lès-Chevreuse. Koen zette een tijd neer van 11'57" wat
37 seconden langzamer was dan de Zweed Gustav Larsson die de
tijdrit won. De tijd van Koen was goed voor een 66e plaats.
In de tweede etappe van Mantes-la-Jolie naar Orleans over een
afstand van 185 km ging het peloton op de kant door de krachtige
wind. Het peloton viel in diverse groepen uiteen. Een eerste groep
van 21 renner met daarin diverse toppers kon voorop blijven. In
deze eerste groep zat ook Koen zijn ploeggenoot John Degenkolb.
Degenkolb sprintte in de straten van Orleans achter de Belg Tom
Boonen en de Spanjaard Jose Joaquin Rojas naar een mooie 3e plaats.
Koen kwam in het eerste peloton van een 80-tal renners op 2'29" van
de kopgroep op een 39e plaats over de eindstreep.
De lichte beklimming in de slotfase zorgde er voor dat niet het
gehele peloton massaal naar de eindstreep ging in aan het einde van
194 kilometer lange etappe van Vierzon naar Lac de Vassiviere.
Vanaf de start gingen reden drie renners in de aanval, waaronder
Koen zijn ploeggenoot Roy Curvers. Curvers kreeg Michael Morkov
(SAX) en Jimmy Engoulvent (SAU) mee en samen kregen zij 4:35
voorsprong op het peloton. Geruime tijd behield het peloton gepaste
afstand, maar op twintig kilometer van de finish werd het tempo
verhoogd door de mannen van Omega Pharma - QuickStep. Engoulvent
ging er alleen vandoor op twaalf kilometer van de finish, maar werd
zes kilometer later gegrepen door het peloton. De mannen van Team
Movistar parreerden alle aanvallen in de slotfase en het was daarna
de Spanjaard Alejandro Valverde die de sprint won van het
uitgedunde peloton voor de Australiër Simon Gerrans. Koen eindigde
op 2'06" als 112e.
Door een kleine beklimming in de slotfase van de etappe Brive la
Gaillarde naar Rodez over een afstand van 183 km gingen 57 renners
op de streep af voor een sprint die gewonnen werd door de Belg
Gianni Meersman. Koen, die zijn ploeggenoot Simon Geschke vooraan
had afgezet, kwam net achter de eerste groep als 58e op 29 seconden
over de eindstreep. Geschke werd 6e.
Op donderdag werd de etappe van Onet-le-Chateau naar Mende over
een afstand van 178 km verreden. Deze etappe bevatte diverse
beklimmingen van de eerste categorie. Koen kon mee tot de
voorlaatste beklimming en had lang zijn Franse ploeggenoot
Alexander Geniez bij kunnen staan. Koen eindigde als 97e op 7'40".
Geniez kon lang met de koplopers mee op de laatste beklimming en
eindigde tenslotte als 14e.
De hoop op een massasprint aan het einde van de zesde etappe van
Suze-la-Rousse naar Sisteron over een afstand van 176.5 km werd
voor de Project 1t4i formatie al snel de grond ingeboord. Diverse
renners zagen in de etappe de mogelijkheid om ten aanval te gaan en
de koers werd hard gemaakt. Diverse kopgroepen ontstonden er en
uiteindelijk wisten twee vluchters nog uit de greep van het
uitgedunde peloton te blijven. Van deze twee vluchters was het de
Spanjaard Louis Leon Sanchez die de dagzege pakte voor de Duitser
Jens Voigt. Omdat Koen samen met ploeggenoot John Degenkolb de
enige twee renners van Project 1t4i in het peloton zou Koen de
sprint aan gaan voor Degenkolb. Alleen Degenkolb werd in zijn
derailleur gereden waardoor Koen voor zijn eigen kansen ging. Koen
eindigde als 9e en had daarmee zijn eerste top tien klassering van
het seizoen te pakken.
Foto: Koen tijdens de 6e etappe in Paris-Nice (dank aan Cor
Vos)
In de etappe voorlaatste etappe van Sisteron naar Nice over een
afstand van 220 kilometer wist de Belg Thomas de Gendt het peloton
ruimschoots voor te blijven. Zijn medevluchter van het eerste uur,
de Est Rein Taaramae, eindigde als tweede op zes minuten van De
Gendt. Het peloton eindigde op 9'24" van De Gendt. Koen eindigde in
een tweede groep op 12'42" van De Gendt als 108e.
Op zondag 11 maart werd Paris-Nice afgesloten met een
individuele klimtijdrit van Nice naar de top van Col d'Eze over een
afstand van 9.5 km. Voor Koen werd deze tijdrit een training in
voorbereiding op Milaan-San Remo. Koen eindigde als 125e op 4'28"
van de Engelsman Bradley Wiggins die de Nederlander Lieuwe Westra 2
tellen voorbleef.
Wiggins stelde met de winst in de tijdrit de eindzege van
Paris-Nice veilig. Hij had uiteindelijk 8 seconden voorsprong op
Westra. Koen eindigde in het algemeen klassement als 66e.