13 mei 2012
- 20 mei 2012
Tour of California
Koen nam van 13 tot en met 20 mei deel aan de Amgen Tour of
California in Amerika.
De eerste etappe van Santa Rosa naar Santa Rosa over 186.5
kilometer bevatte een serieuze beklimming op 35 kilometer voor het
einde die er voor zorgde dat het peloton in stukken brak. Koen
moest ook de eersten laten gaan en samen met diverse ploeggenoten,
waaronder sprinter Marcel Kittel, kwam hij in de twee groep die
uiteindelijk op bijna 7 minuten van etappe winnaar Peter Sagan over
de eindstreep kwam. Koen werd 110e.
De tweede etappe van San Francisco naar Santa Cruz County over
188.5 kilometer werd gekenmerkt door een lange vluchtpoging van de
Franse ploeggenoot van Koen, Alexander Geniez. Nadat Geniez op de
laatste beklimming werd ingehaald en het peloton uiteen viel konden
diverse renners in de afdaling van Bear Creek road weer vooraan
aansluiten. Hierbij zat ook Koen en zijn ploeggenoten Dumoulin en
Doi. Terwijl de grote ploegen Garmin en Liquigas het werk deden
groepeerden de Agos-Shimano renners zich voor de sprint. In de
tumulteuze slotfase wisten Koen en Dumoulin zich nog redelijk naar
voren te knokken en sprintte Koen naar een 4e plaats en werd
Dumoulin 9e. Het was de Slowaak Sagan die wederom zegevierde.
Foto: Koen samen met ploeggenoot Marcel Kittel in het begin
van de tweede etappe (dank aan Cor Vos)
Koen was in de derde etappe wederom de best geklasserde
Nederlander in de uitslag. Hij wist samen met een viertal
ploeggenoten de bergen in de etappe van San Jose naar Livermore
over 185 kilometer te overleven. Helaas zat sprinter Marcel Kittel
hier niet bij en was Roger Kluge de aangewezen man om voor Argos in
de massasprint een goed resultaat neer te zetten. Zijn ploeggenoten
brachten hem in de slotkilometers in stelling maar Kluge raakte in
de verdrukking. Koen wist zelf nog naar een 8e plaats te sprinten.
Peter Sagan behaalde zijn derde overwinning op rij. Sagan bleef
Heinrich Haussler en Tom Boonen voor.
Aan het einde van de vier etappe van Sonora naar Clavis over
209.5 km was er weer een massasprint. Het was de Argos formatie die
de laatste 2 kilometer de kop nam en het was Koen die de sprint aan
ging voor zijn ploeggenoot Roger Kluge. Helaas waren er toch een
paar renners die nog iets sneller waren dan Kluge. Het was wederom
Sagan die zegevierde voor Heinrich Haussler en Michael Matthews.
Tom Boonen werd 4e en Kluge 5e. Koen kwam op een 32e plaats over de
eindstreep. "De lead-out voor Kluge was beter dan een dag
eerder", aldus Koen. "Het was een lange sprint en helaas
staat er geen maat op Sagan."
Op Hemelvaartsdag vond er in en rondom Bakersfield een
individuele tijdrit plaats over 29.7 kilometer. In deze tijdrit
waarvoor Koen niet op het spel stond, behaalde hij een 75e plaats
op 4'37" van de Amerikaan David Zabriskie die daarmee de
leiderstrui over nam van Peter Sagan.
Foto: Koen in de tijdrit (dank aan Cor Vos)
Koen beëindigde de zesde etappe van Palmdale naar Big Bear Lake
met diverse beklimmingen na 186 kilometer in de "bus". De groep van
Koen kwam een half uur na de eersten over de eindstreep. Sprinter
Marcel Kittel haalde de eindstreep niet, hij hield het voor gezien.
"Ik merk nu het gebrek aan wedstrijd- en trainingsdagen
voorafgaand aan de Tour of California", aldus Koen. "Maar
dit is de beste manier om er doorheen te komen."
Het was de Nederlander Robert Gesink die in de voorlaatste
etappe de macht nam in Californië. Koen zijn ploeggenoot Tom
Dumoulin kon nog lang mee in deze Koninginnerit en eindigde als 28e
op 6'31" van Gesink. Koen kwam in de bus als 59e op 25'40" over de
eindstreep. In het algemeen klassement waar Gesink nu aan de
leiding gaat is Dumoulin de best geklasseerde Argos-Shimano renner
met een 23e plaats. Koen staat 75e.
Op zondag werd de slotetappe in Los Angeles over 68.5 kilometer
verreden. Deze etappe werd gekenmerkt door een vlucht van zeven
renners met daarbij Koen zijn ploeggenoot Thomas Damuseau. Toen
deze zeven renners ingelopen waren maakte het peloton zich op voor
een massasprint. De Argos-Shimano renners wisten Roger Kluge nog
voorin af te zetten. Voor Koen ging dit niet helemaal goed want op
700 meter van de streep kreeg Koen zijn derde lekke band in de
laatste 10 kilometer. Het was Peter Sagan die de sprint won voor
Tom Boonen, Gerard Ciolek en Kluge en daarmee zijn vijfde dagzege
behaalde.
Robert Gesink won de Tour of Californiavoor de Amerikanen David
Zabriskie, Thomas Danielson en Tejay van Garderen. Koen, die met
een 4e en een 8e plaats tweemaal in de top tien reed, eindigde als
75e in het eindklassement.
Foto: Koen tekent de startlijst van de eerste etappe (dank
aan Cor Vos)
Trainingsrit in Californië
Op de vrijdag voorafgaand de Tour of California maakte Koen een
impressie met zijn stuurcamera van de trainingsrit die de ploeg
maakte in het zonnige Californië. Zie hieronder het filmpje.